Objeto misterioso abatido no remoto Yukon

A caça ao objeto misterioso abatido no remoto Yukon enfrenta probabilidades assustadoras

A paisagem acidentada e “ despovoada ” do território canadense de Yukon é um cemitério de aeronaves, com mais de 500 aviões caindo em suas florestas, montanhas e lagos ao longo dos anos.

Agora, os militares e a polícia do Canadá, ao lado de seus colegas dos EUA, estão procurando na paisagem implacável no meio do inverno um objeto misterioso recentemente abatido no sábado por um avião de combate.

Pouco se sabe sobre o objeto, exceto que foi descrito pela ministra da Defesa do Canadá, Anita Anand, como sendo de forma “cilíndrica”. Foi o terceiro objeto a ser abatido depois que os EUA detectaram e recuperaram parcialmente um suposto balão espião chinês na costa da Carolina do Sul.

Na terça-feira, a Casa Branca disse que o objeto Yukon – e os dois derrubados no Alasca e em Michigan – podem estar conectados a esforços comerciais ou de pesquisa “benignos” .

Equipes de busca foram rapidamente despachadas para Yukon, uma área onde as temperaturas giram em torno de -25°C, mas Anand minimizou as expectativas de que encontrariam e recuperariam os destroços.

“O terreno é extremamente acidentado. É extremamente remoto”, disse ela a repórteres.

Entre as centenas de aviões que caíram na região ao longo dos anos, um punhado nunca foi encontrado, incluindo um enorme avião de transporte militar com 44 pessoas a bordo.

O desaparecimento de um avião americano Douglas C-54 Skymaster em 1950 desencadeou uma das maiores missões de recuperação já realizadas no continente norte-americano . Mas 70 anos depois, nem um único vestígio do avião foi localizado.

Por acaso, foram planejados exercícios militares na área, de modo que cerca de 7.000 soldados se juntaram às buscas. Mais de 80 grandes aviões voaram em missões para vasculhar a paisagem – sem sucesso.

Mas David Downing, chefe da Associação de Busca e Resgate Aéreo Civil de Yukon, disse que houve mudanças importantes nos anos desde o desaparecimento do Skymaster.

“Há uma diferença enorme e fundamental: a força aérea agora é especialista em buscas. Eles realmente sabem o que estão fazendo. Eles sabem o que funciona, sabem o que não funciona”, disse ele. “A abordagem costumava ser jogar mais aviões e mais pessoas nele. Mas agora eles têm sete décadas de experiência e equipamentos melhores.”

A força aérea canadense enviou vários aviões, incluindo um avião de busca e resgate Hercules, bem como dois aviões Twin Otter menores e helicópteros – aeronaves que podem voar baixo e devagar.

O que não mudou, no entanto, é o terreno imensamente difícil e as condições de busca.

Como a área de busca fica muito ao norte, as equipes têm horário de verão limitado, o que reduz a quantidade de busca que pode ser feita. O sol baixo também achata a aparência do terreno, mascarando as ondulações da paisagem. A região também é densamente florestada. Não há estradas. Nuvens pesadas e baixas e rajadas de neve já dificultaram os esforços iniciais de busca.

“Se eles estão procurando por algo branco, não refletivo e murcho, com o vento e a neve, pode ser coberto em algumas horas”, disse Downing, acrescentando que os destroços do avião costumam ser mais fáceis de detectar porque uma cauda pode estar saindo da neve. “Eu não subestimaria os desafios que eles enfrentam. Mesmo que sobrevoem algo, mesmo que esteja bem na frente deles, as chances de errar são muito altas.”

Downing apontou para um recente acidente de avião na Colúmbia Britânica, onde equipes de busca vasculharam exaustivamente uma área ao longo da rota conhecida do avião por semanas, mas não encontraram nada. Oito meses depois, foi um piloto de helicóptero, que fazia o mesmo trajeto, que finalmente avistou os destroços.

Os militares canadenses dizem que estão usando modelos de vento para ajudar a restringir uma área de busca, mas as autoridades dizem que estão vasculhando uma faixa de terra coberta de neve com quase 3.000 quilômetros quadrados.

“Estamos explorando uma área muito grande”, disse Sean McGillis, vice-comissário interino do programa de policiamento federal da Royal Canadian Mounted Police, a repórteres. “Infelizmente, é um terreno muito acidentado e montanhoso. As condições meteorológicas não são boas. Há um nível muito alto de acúmulo de neve na região. Portanto, nossos esforços serão difíceis. Será desafiador. Levaremos algum tempo.

Isso provavelmente não impedirá que caçadores amadores saiam para a região para conduzir suas próprias buscas, disse Downing.

“Dependendo do que acontecer, tenho certeza de que haverá um grupo selvagem de 'caçadores de tesouros' tecnicamente eficientes e alguns correndo com chapéus de papel alumínio na cabeça”, disse ele. “Provavelmente já há algumas pessoas em motos de neve começando a procurar.”

Os militares também estão enviando especialistas com experiência no manuseio de materiais perigosos, incluindo aqueles com “históricos químicos, biológicos [e] radiológicos”, disse McGillis, principalmente porque as equipes de busca sabem pouco sobre o objeto caído.

Apesar dos avanços significativos na tecnologia auxiliando as equipes de busca, a natureza continua sendo o maior inimigo.

“Eu ficaria surpreso se eles encontrassem alguma coisa”, disse Downing. “A tarefa deles é muito, muito assustadora. E acho que mais do que quase todo mundo imagina.”