Como avistamentos de OVNIs se tornaram uma obsessão americana
Em 1947, um piloto avistou uma frota de aeronaves "parecidas com discos voadores" voando pelo céu.Era apenas uma questão de tempo até que a paranóia se instalasse.
Em 1947, Kenneth Arnold estava pilotando seu CallAir A-2 entre Chehalis e Yakima, Washington, quando fez um desvio para procurar uma aeronave da Marinha caída. Havia uma recompensa de U$ 5,000.00 para quem pudesse encontrar o avião.
Kenneth Arnold e seu CallAir A-2
Arnold voou em busca da aeronave e acidentalmente encontrou outra coisa - algo muito mais estranho do que o que ele realmente estava procurando. Enquanto ele observava, extasiado, nove objetos não identificados voavam em formação.
Isso não seria estranho se as aeronaves não estivessem voando muito mais rápido que os jatos da época. Arnold teria cronometrado os objetos, enquanto voavam entre o Monte Rainier e o Monte Adams, e estavam a mais de 1.000 milhas por hora. Arnold afirmou mais tarde a um repórter do leste do Oregon que os objetos pulavam como pires voadores na água, referindo-se ao movimento deles e não à sua forma. O repórter escreveu, no entanto, que a nave parecia com “pires" ou “discos”.
O primeiro registro do termo "disco voador" para um objeto voador não identificado foi usado para descrever um provável meteoro que caiu sobre o Texas e Oklahoma em 17 de junho, 1930. "Alguns que viram a luz estranha a descreveram como um enorme cometa, um disco voador flamejante, um grande brilho vermelho, uma bola de fogo". O termo "disco voador" estava em uso desde 1890 para descrever um alvo de tiro ao disco de barro, que se assemelha a uma forma clássica de OVNI.
Kenneth Arnold
O avistamento altamente divulgado por Kenneth Arnold em 24 de junho de 1947 resultou na popularidade do termo "disco voador" pelos jornais americanos. Embora Arnold nunca tenha usado especificamente o termo "disco voador", ele foi citado na época dizendo que a forma dos objetos que via era como "pires" ou "prato de torta", e vários anos depois acrescentou que também havia dito "os objetos se moviam como discos pulando na água". Os termos disco voador e pires voador foram usados de maneira comum e intercambiável na mídia até o início dos anos 50.
O termo "Flying Saucers" apareceu um dia depois - a primeira vez de muitas vezes - quando o Chicago Sun publicou a manchete "discos voadores supersônicos vistos pelo piloto de Idaho". O caminho real da descrição do disco, da boca de Arnold aos nossos ouvidos modernos, é mais complicado: o repórter se apegou à transcrição e, como observa um Centro Nacional de Notificação de Aviação sobre fenômenos anômalos, Arnold teve muitas oportunidades para corrigir o registro mais cedo.
Esboço dos objetos avistados por Arnold
A visão de Arnold marca o ponto de origem da moderna tradição e terminologia de UFOs. Sua história contém várias características arquetípicas de luzes no céu, identificadas por um piloto que conhece o céu e que os especialistas chamam de "um observador confiável"), movendo-se rapidamente e com coreografia irregular e de aparência inteligente. Você quase poderia trocar Arnold pelos pilotos nos vídeos do Programa Avançado de Identificação de Ameaças Aeroespaciais do Pentágono, que decorreu secretamente entre 2007 e 2012, e o pessoal militar que se apresentou desde então, dizendo que viram coisas assustadoras e inexplicáveis lá em cima. Seu status de pilotos experientes é o que confere credibilidade às suas histórias.
Por falar sobre sua história, Arnold recebeu mais atenção do que gostar. As pessoas não acreditaram nele. Afirmavam que o que ele havia observado era apenas um reflexo no vidro, um meteoro. Que ele inventara tudo. Em seu próprio livro, Coming of the Saucers , Arnold escreveu: "Fui submetido ao ridículo, muita perda de tempo e dinheiro, notoriedade de jornais, histórias de revistas, reflexões sobre minha honestidade, meu caráter, meus negócios". Ele não estava feliz com isso, e de acordo com o livro de 1975 O Conflito OVNI na América, Arnold disse: "Se eu visse um prédio de 10 andares voando pelo ar, nunca diria uma palavra sobre isso".
A visão de Arnold iniciou uma epidemia. Logo, outras pessoas nos EUA começaram a ver seus discos. O céu noturno se abriu, dando início a um período ufológico que chamamos de "retalho": um período de aumento de avistamentos. O termo também tem o tom contextual da outra definição da palavra, "um estado aumentado de agitação". Edward Ruppelt, um oficial da Força Aérea que passaria a fazer parte de investigações governamentais de OVNIs, escreveu que “na terminologia da Força Aérea, um 'retalho' é uma condição, situação ou estado de ser de um grupo de pessoas caracterizadas por um avançado grau de confusão que ainda não atingiu proporções de pânico. " Nesse caso, as pessoas ainda não estavam em pânico com visitas estranhas no céu.
Foi Ruppelt quem batizou o termo mais conhecido do campo que estuda esses objetos, no início dos anos 1950, o termo técnico mundialmente aceito, UFO.
Se Arnold não tivesse dito uma palavra, provavelmente a história teria sido seguida em um caminho semelhante. A visão de outra pessoa provavelmente teria catalisado um retalho semelhante - um ano depois, talvez dois ou cinco. Afinal, todos os eventos se desenrolam em um meio cultural. E o meio do tempo de Arnold - colorido pelo medo de forasteiros, medo de invasões e admiração de tecnologia, como hoje - era um terreno ufológico fértil. Talvez, em um mundo sem o encontro de Arnold, as pessoas tivessem descrito "o fenômeno" de maneira diferente. Talvez não teríamos o termo “disco voador”. Talvez fossem panquecas ou esferas. Mas Arnold e pires ou discos são o que temos. seguir - exibem sua marca, por mais fraca que seja.
Nossas ondas de avistamentos de OVNIs tendem a assumir uma de duas formas distintas: um pico agudo ou uma curva de sino.
O primeiro tipo é explosivo, com muitas pessoas relatando muitos OVNIs ao mesmo tempo e, em seguida, avistamentos ao mesmo tempo.
O segundo tem um início mais tranquilo com um deslocamento mais gradual.
Talvez, durante qualquer tipo de onda de avistamentos, muitas pessoas realmente vejam coisas realmente estranhas, como poderia ser o caso se naves espaciais ou naves não identificadas estivessem realmente voando pelo céu. Ou talvez o surto aconteça por causa do que os cientistas sociais chamam de “contágio perceptivo” - uma doença contagiosa, cujo único sintoma é que você repentinamente percebe coisas que sempre existiram e as interpreta de maneira diferente porque outra pessoa as citou de outra forma. É como se um amigo lhe dissesse: "Todo mundo que usa Abercrombie tem algo a provar." Talvez você nunca tenha visto alguém com uma camiseta da Abercrombie. Agora, porém, você não apenas os vê, mas também sente que sabe algo sobre ele.
De qualquer forma, também existe uma relação clara entre os retalhos da população em geral e o início dos programas governamentais - uma simbiose que a ex-funcionária da NASA Diana Palmer Hoyt traçou. Quando você vê os avistamentos dos cidadãos e a pesquisa dos federais lado a lado, ela observou em um trabalho de tese sobre o tópico “o mecanismo de dose-resposta fica claro”: quando a população começa a ver discos voadores, a imprensa começa a dizer isso nos jornais. Diante de cidadãos que esperam que seus líderes desmistifiquem o mistério potencialmente perigoso, o governo tentou historicamente (nem sempre de boa fé). Quando as provas foram convincentes, seus agentes examinaram casos de OVNIs, acrescentando suas investigações às explicações cotidianas da maioria dos avistamentos. Os cidadãos devem acreditar que tudo o que possa voar no futuro tem uma origem igualmente prosaica.
Quando uma grande prova aparece, em outras palavras, surgem programas codificados. Você pode ver isso acontecendo hoje, quando, em abril de 2019, a Marinha confirmou que, dado o número de embarcações não autorizadas ou não identificadas que militares haviam encontrado recentemente, estava “atualizando e formalizando o processo pelo qual os relatórios de tais suspeitas de incursões podem ser feitos às autoridades competentes ”, como relatou o Politico. Muito antes disso, o primeiro programa oficial surgiu no ano seguinte à aparição de Arnold. Como os dois programas que se seguiriam imediatamente, abrangendo mais de duas décadas de esforço federal, esse esforço inicial teve como objetivo acalmar - e redirecionar - as massas, ao mesmo tempo em que tentava mais silenciosamente determinar se esses discos eram algo com que os militares deveriam se preocupar. O ethos em geral? "Desmascarar publicamente e tratar o assunto de maneira mais leve.
O PRIMEIRO DO GOVERNO
O programa de investigação OVNI começou no ano em que os EUA aprovaram o Plano Marshall, um esforço em parte para impedir a propagação do comunismo na Europa. Além disso, foi na época em que o país começou os testes de mísseis desenfreados no Novo México, graças em grande parte aos cientistas e engenheiros alemães. Após a Segunda Guerra Mundial, o governo deu aos cientistas alemães (geralmente do partido nazista) novas identidades e novas vidas nos Estados Unidos, como parte de uma iniciativa chamada Operation Paperclip. O objetivo era levar o foguete americano a alturas alemãs anteriores, mantendo a mesma conquista da União Soviética. Com seu conhecimento teutônico, nosso programa de voo aéreo poderia alcançar os russos, que também haviam roubado alguns cientistas do outro lado da fronteira.
Inicialmente chamado de Projeto Saucer, o governo rapidamente renomeou seu primeiro programa de OVNI, o Projeto Sign. Começou em janeiro de 1948 e durou apenas um ano. Na época, os foguetes dos cientistas da Operação Paperclip não eram para espaçonaves; mas sim para armas. Mas alguns desses cientistas (e seus colegas que não eram do Paperclip) argumentaram que, com um pouco mais de força, os foguetes poderiam entrar em órbita. E com um pouco mais de força do que isso, eles poderiam sair de órbita. Apesar do sonho menos militar, o país não enviaria foguetes para orbitar até o final dos anos 50. É interessante que, olhando para o universo, vimos nosso próprio futuro e o forçamos a outros, já bem-sucedidos.
Na era de Arnold, que era quase o tipo de voo espacial, temores sobre quem poderia dominar ou destruir o mundo invadiram os EUA. O país acabara de sair de uma guerra, usando bombas destruidoras de planeta que os soviéticos também possuiriam em breve. O globo estava frio e tênue. E o Project Sign tentou descobrir se os possíveis conquistadores incluíam aeronaves inimigas experimentais ou alienígenas hostis. Hoje estamos em uma situação semelhante, preocupados com a possibilidade de os Estados Unidos serem ultrapassados pela China, com a influência que a Rússia exerce sobre nosso governo líder mundial. A sombra da tensão internacional parece grande, e é um pouco como aqueles focados na ameaça dos OVNIs conseguiram capturar e redirecionar nosso medo existencial para o exterior (muito para o exterior), ao mesmo tempo em que o atormentam.
Três meses após a aparição de Arnold, o tenente-general Nathan Twining enviou uma mensagem chamada “Opinião da AMC [Comando de Material Aéreo] sobre os 'Discos Voadores'” ao general comandante da Força Aérea do Exército.
O documento contestado delineou a crença do tenente-general de que, embora alguns possam ter sido o resultado de "fenômenos naturais, como meteoros", os objetos relatados eram, de fato, reais. O entrelaçamento detalhava a aparência dos objetos - em forma de disco e do tamanho de uma aeronave feita pelo homem - e sugeria a possibilidade, com base nos relatos de seus movimentos, de que "alguns dos objetos fossem controlados manualmente, automaticamente ou remotamente".
Esses objetos, continuou ele, tendiam para o metálico, geralmente não deixando rastro. Eles eram normalmente silenciosos e rápidos. Dado muito dinheiro e tempo de desenvolvimento, os EUA poderiam construir aeronaves com essas características, então talvez esses OVNIs fossem apenas OVNIs, parte de um projeto classificado ao qual ele não estava familiarizado. Também era possível que eles fossem outro país. Mas também possível: eles não existiam.
A Força Aérea já havia realizado uma investigação não solicitada e de baixo nível, mas o memorando de Twining, alguns afirmam, introduziu coisas no oficialismo. Alguns meses depois, o Project Sign nasceu. Hoovered em relatórios de OVNIs e enviou investigadores para determinar a natureza dos objetos hipotéticos e seu nível de ameaça.
Equipe de Sign Project na sala de conferências T-2 na Wright-Patterson AFB (1948).
O pessoal da esquerda ao redor da mesa é: Tenente Coronel Malcolm Seashore, chefe da Análise Técnica de Inteligência de Comando de Materiais (MCIAT); Pessoa não identificável bloqueada pelo Seashore; Tenente-coronel JJ Hausman; Coronel Howard McCoy, diretor da Divisão de Inteligência do Comando de Material Aéreo T-2; Pensa-se ser o capitão Robert Sneider, oficial de projeto de McCoy e Clingerman; Pensa-se ser o coronel William Clingerman, diretor executivo de Análise de Inteligência de Comando de Materiais (MCIA); John "Red" Honaker (com um cachimbo na boca), contato com o comandante da AMC, general Gen Nathan Nathan Twining. (Foto: discos desbotados).
À medida que as investigações prosseguiam, o grupo Sign se dividia em duas facções fervorosas, ocupando diferentes fins do espectro ideológico e disputando poder sobre o projeto. Alguns pensaram que esses OVNIs não eram realmente reais e, portanto, não poderiam ser perigosos. Este projeto foi, portanto, bobo e inconsequente. Outro subconjunto de pesquisadores, porém, pensava o contrário. E alguns desses crentes logo desenvolveram o que mais tarde foi chamado de Hipótese Extraterrestre, um termo que permanece desde então e cujo significado permanece auto-evidente.
Essa polarização de liderança - “é burra” versus “é alienígena” - historicamente colocou um problema para os pilotos da Força Aérea que queriam enviar relatórios de OVNIs. Eles nunca souberam para qual poste o seu caso iria, ou para que lado o chefe dele estava inclinado. Se um dos pessimistas pusesse as mãos nele, eles poderiam pensar que o piloto era mentalmente inapto - em geral, e especialmente para estar voando aviões com armas e mísseis. Se o relatório deles chegasse às mãos de um entusiasta alienígena, entretanto, talvez o piloto se tornasse conhecido como um deles e acabasse sendo uma vítima do tipo Kenneth Arnold.
Em 1953, em resposta ao clima internacional e à maré crescente dos relatórios de OVNIs, a CIA patrocinou uma reunião de quatro dias chamada Painel Robertson, cujas descobertas ecoam ameaçadoras até os dias atuais.
As conclusões do painel, sua própria existência e, especialmente, o patrocínio da CIA permaneceram classificadas na época e por vários anos depois. A agência não queria que as pessoas soubessem que o governo estava preocupado com suas preocupações com os relatórios de OVNIs. Mas eles se preocuparam, de acordo com cópias desclassificadas do relatório, que fornecem uma avaliação em tom frio de seus medos. Se os inimigos pudessem usar OVNIs - reais ou simplesmente relatados - para espalhar pânico entre a população, causando caos e desconfiança, isso poderia levar os EUA a uma invasão física ou psicológica. Imagine um cenário hipotético em que os russos saturem a América com avistamentos de OVNIs: eles poderiam lançar uma arma e talvez ninguém notasse, porque o sistema de alerta estaria ocupado perseguindo fantasmas. Mesmo sem delitos estrangeiros deliberados, se muitas pessoas se empolgavam demais e chamavam em pânico por Vênus.
Assista, o painel também aconselhou, os clubes de OVNIs, os grupos de investigadores civis que surgiram. Se ocorrer um retalho, esses grupos podem ter ouvidos e mentes das pessoas. Tenha em mente “o possível uso de tais grupos para fins subversivos”. Até hoje, alguns ufólogos tomam essa sugestão de vigilância e desinformação como evidência das virtudes de seu trabalho. (Se não há nada para se preocupar, por que se preocupar conosco?)
O painel reafirmou ainda algumas das conclusões do Project Sign, que mais tarde foi renomeado para Project Grudge - mais notavelmente que, quaisquer que fossem os OVNIs, eles não pareciam representar uma ameaça à segurança nacional. A sobrecarga era perigosa, assim como o pânico, junto com o fato de que os soldados podiam ver uma nave espião estrangeira e pensar que era apenas um desses OVNIs.
Base Aérea de Wright-Patterson - Local das pesquisas do Project Grudge
Mas podemos consertar isso, sugeriu o painel. Tudo o que eles precisavam fazer era treinar pessoas e fazer alguma desmistificação pública. As agências poderiam educar os funcionários sobre como reconhecer balões de alta altitude atingidos pela luz da lua, bolas de fogo que parecem esferas flutuantes, nuvens noctilucentes (que brilham a noite) que se assemelham a redes neurais extraterrestres.
O desmembramento deve ocorrer em público. A mídia de massa, disseram os participantes, também poderia iluminar histórias reais de OVNIs e suas explicações mundanas. Quando as pessoas viam algo estranho, supunham que, como a bola de fogo que viram em um especial no horário nobre, era apenas um fenômeno terrestre com o qual ainda não estavam familiarizados. Se você quiser saber por que as pessoas leem intenções maliciosas e secretas no Relatório Robertson e nos programas de investigação, você só precisa ler algumas das declarações finais do painel, ouvindo seu timbre: “A ênfase contínua nos relatórios desses os fenômenos, nesses tempos perigosos, resultam em uma ameaça ao funcionamento ordenado dos órgãos de proteção do corpo político. ...
Sempre que o governo decide, a portas fechadas, despir algo de qualquer qualidade, é praticamente uma campanha de propaganda. E sempre que o governo decide que algo pode atrapalhar sua ordem fortemente compreendida, isso pode ser visto como uma licença para impor ordem. Diante disso, é compreensível que a agência não quisesse divulgar seu trabalho. Parecia ruim. Parecia que algo poderoso havia apoderado do público americano, e o governo não apenas não gostava disso, mas iria acabar com isso. Se você acredita que os OVNIs são um "fenômeno", você pode ler o relatório e ver uma campanha de encobrimento.
Ao manter em segredo o painel, a CIA realmente plantou as mesmas sementes de desconfiança que tentara não plantar, mantendo segredos em primeiro lugar. Quando surgiu a notícia da existência do Painel Robertson anos depois, o público pediu a divulgação completa do relatório. A princípio, a CIA divulgou o que Gerald Haines, historiador do Escritório Nacional de Reconhecimento, chamou de versão "higienizada". Mais tarde, o registro completo foi desclassificado. O UFO-verso nunca mais foi o mesmo.